所有錯誤的答案靈幻新隆大病一場。

從小到大他一向健康得很，一年都見不到幾次醫生的臉。吃好睡好沒煩惱，受了傷也復原得很快，所以面對可疑人物時，總能做到毫不猶豫出拳。
他的身體裡似乎天生就有什麼「將自己維持在正常機能」的系統在運作，而他也視為理所當然。

所以靈幻新隆到了二十八歲才第一次體會到，生病會讓人變得虛弱這件事。

最先出現的徵兆是失眠。
也許是前陣子詐欺犯風波的關係，去不了事務所，成天只能待在家裡，本來朝九晚五的作息變得混亂，無所事事的白天導致晚上神智過於清醒。
拉起了窗簾也擋不住兀自透進房內的月光，靈幻新隆手腕靠在額前，躺在床上，腦子裡不受控制地想起事務所、想起老家、想起是不是該換新的工作但現在他已經出名了、還有一個這段時間只要想起來就會在心裡對自己說「算了」的十四歲少年。
然後想起他本來就打算關門不幹了，如果不是遇到那個孩子的話。
要是沒有遇見那個孩子的話。

每每想到這裡，靈幻新隆就會停止思考，就算是放空什麼都不想也好，他有預感再這麼下去，他的狀態會跌落到自己都無法想像的境地。
「維持正常機能」的系統在這此依然正常運作，幫助他即使被所有人鋪天蓋地的奚落詆毀，也沒有在社會大眾的視線範圍內崩潰。

路人重新出現在靈幻新隆的生活中後，率先注意到不對勁的人，反而是那個不懂得察言觀色的少年。
首先是拉麵。
在點餐的時候，師父不再加點叉燒了，而且有時候直到路人吃完，靈幻的手裡還有半碗。
再來是，本來嘴裡就經常喊「好閒」的師父，最近變得更加無精打采了。注意到茂夫默默觀察靈幻的模樣，酒窩繞著他說：「是不是前陣子的打擊太大啦？」
路人不置可否。過了一會才說：「應該不是惡靈的關係吧？」

酒窩直盯著茂夫看，花了一點時間才確認他沒有在開玩笑。酒窩心想，你不懷疑靈幻是不是哪裡不對勁，反倒懷疑自己的能力嗎？
靈幻本人可能沒發現，酒窩倒是很清楚，每當那傢伙接了一些莫名其妙的委託，茂夫就會不吭一聲將附在靈幻身上的惡靈處理乾淨。怎麼可能有惡靈能逃過茂夫的雙眼。

不過到了這種程度，靈幻多少也有點自覺，沒幾天又重新打起精神。路人走進事務所時，只看見靈幻師父一如往常坐在辦公桌前，一臉認真看著筆電，大概是在搜集資料。路人不動聲色觀察了一會，便坐到櫃檯，拿出作業來寫。
酒窩若無其事在事務所繞了一圈，來到靈幻身後時，如他所料，筆電畫面上什麼都沒有，只開著行事曆，而行事曆空白一片，這時再遮掩也沒什麼意義。
筆電恰好擋住了路人那邊的視線，靈幻手撐著臉，面無表情，他大概知道酒窩也懶得在路人面前拆穿他。
果然酒窩好像真的只是路過，又飄回櫃檯，什麼都沒提，只顧著看茂夫正在對作業以外的東西陷入沉思。

靈幻聽見筆電擋住的那一邊傳來對話聲。
「這是什麼東西？」
「畢業紀念冊，小留學姊要畢業了，給腦電波社每個人都發一張。」
「你又不是腦電波社的。」
「我也是這麼說。」路人沒什麼起伏的聲音說。「我寫了一些，結果還有這麼多，有好多我想都沒想過的問題。」
「隨便寫寫就行了吧，不用這麼認真對待。」沒有人會認真看的，酒窩沒把後半句話說出來。

「是什麼？拿來我看看吧。」靈幻從筆電後面冒出頭，路人起身繞過辦公桌，走到師父身邊，將一張五顏六色的紙交到他手中。
哦，是那種學生時期，女孩子會全班各發一張，請同學們填寫，其實目標只是其中一個男生的個人資料的那種玩意啊。靈幻想起自己以前也寫過，不過當時的題目不像現在這樣五花八門。

路人確實回答了一些問題。生日、血型、身高體重。喜歡的食物：拉麵、牛奶、章魚燒。最重要的人：家人。最特別的人：師父。

靈幻拿著這張路人填到一半的表格，看得津津有味，感覺就像在對答案一樣，其他還沒寫上答案的問題他也能一一回答出來，或是乾脆開始想像路人會怎麼回答。
靈幻一邊看一邊想，我大概是這世上最了解這小子的人吧？

「喜歡的人」那一格還空著，想也知道那個問題的答案會是什麼，只是不曉得路人會不會真的動筆寫下來。

站在靈幻身邊的路人，低頭望著師父一題題掃過，看起來比幫他看考卷的時候還要專注投入。他開口問：「師父的話，會怎麼回答？」
「回答什麼？」
「喜歡的動物。」影山茂夫隨便在紙上挑了還沒寫的問題，「喜歡的人。」

一聽後面那個問題，靈幻揚眉，正想說些什麼──他想說我的生活只有工作，還能喜歡誰？工作只有委託人和你，現在連委託都沒有，只剩下你了。
不如說，一直以來都只有你。
靈幻腦中的思緒一向跑得飛快，快到自己都還察覺不到問題出在哪，直到他抬頭看向一旁的影山茂夫，視線將將停在那個十四歲少年身上。
本來就盯著師父看的路人，接收到迎來的視線，理所當然地回看靈幻。在那一瞬間，靈幻突然意識到，這個答案不能說出口。

緊接著他馬上想通了不能說出口的原因是什麼。靈幻前一刻還打算掛上笑容的臉，此時此刻忽然只剩下一片空白。

這不該是我的答案……靈幻內心慌亂之餘，不忘提醒自己放輕手指的力道，別在活頁紙上留下用力過度的皺痕。
他沒有回答影山茂夫隨口一提的問題，只是很快將話題帶過，又說起別的事。影山茂夫既看不懂靈幻半真半假的笑容，也察覺不到對方轉移話題的態度。

也許這些年來唯一做對的事，是從來沒教過路人那些亂七八糟的微表情和姿勢解讀吧。靈幻不止一次這麼想。

靈幻新隆不知道那一天自己是怎麼回到家的。
優秀的記憶力此時變成另類的拷問工具，不顧本人意願，擅自開始回想他記憶中的影山茂夫。靈幻不知道該如何形容現在的感受。
那一張小小的活頁紙上寫著的問題，當回答的人是影山茂夫時，他會不自覺浮現笑容，耐心地一一看過；而當回答的人是他自己的時候──

最常和誰一起出門。最有趣的人。最依賴的人。最重要的人。最常想起的人。通話紀錄上第一個人。憧憬的人。好笑的事第一個想到要分享的人。不能失去的事物。下輩子還想遇到的人。喜歡的人。
不是的，我對路人不是那種喜歡。即使到了現在，靈幻仍試圖釐清自己真正的想法。

可能就像是他第一次看見雪的時候，興沖沖在雪地上亂跑一通，回過神才發現原本晶瑩透光的純白雪地，被他胡亂糟蹋，只剩一片髒兮兮又紛亂的腳印。

到頭來，不是那種喜歡，反而是最令他感到窒息的事。如果只是個活到二十八歲才發現自己是有那種癖好的人，還算好了，至少他對自己的自制力有一定程度的自信，然而實際情況遠比那種感情還要更深重，更露骨，更可恥，更難以啟齒。
不只是絆腳石的程度，簡直是、簡直就像是那個──那個田裡的惡靈一樣，對植物下命令，吸收農作物的生氣，讓對方成為自己的一部分。
靈幻不由得一陣反胃，難以置信地捂住自己的嘴，「維持正常運作」的機能讓他分神去想，上一次進食是什麼時候的事。

詐欺犯風波最初的開端，是他和路人分道揚鑣，起因正是他為了將路人綁在身邊，而對他說了越界的話。
此時才恍然大悟，當時對路人說的那些話，在自己毫無自覺的時候已經恬不知恥地暴露自己最真實的私慾。

和我永遠在一起。

意識到所有問題的答案全都是錯的，而且不知道從什麼時候開始就錯了。也許他的人生中最大的問題就是他自己，而影山茂夫無論如何也不該成為他的解答。

誰也想不到，在道歉記者會上差點被記者生吞活剝卻倖存下來的他，區區一張國中生的無聊問題活頁紙，就能將靈幻新隆勉強維持住的生活徹底擊潰。