一瞬を、いつまでも　暗い夜空に音と共に光が広がる。
　
　隣にいるバルバトスの様子をこっそり覗うと花火に見入っていて――これは自惚れだけど――てっきり目でもあうと思っていたから、あれ？　と思った。
　私に見られていることに気付いたのか、視線だけをこちらに寄越すと、ふ、と口角を上げた。
「花火、好きなの？」
「ええ。輝くのはほんの僅かな時間でしかありませんが、持てる全てでとても儚く美しく咲くのです。一瞬たりとも目を離すことなど出来ません」
　そう言ってこちらを向くバルバトスの瞳が映しているのは今も尚ぱらぱらと上がり続けている花火ではなくて私だ。
　
　笛のような長い音が聞こえる。今度の花火は随分と高く大きいらしい。
　一瞬の静寂の後に低い音ともに夜空に大輪の華が咲き、鮮やかで眩しい光につい、視線が引き寄せられた。
　バルバトスは今度こそ私の方を見ていて、「ね、美しいでしょう？」と言いたげな笑みを私に向けている。
「そうだね。私もずっと見ていたいな」
　視線は夜空に向けたまま、そっと手に触れる。
「……さいごまで、一緒に見てくれる？」
「あなたがそれを望んでくださるのなら、喜んでお供いたします」
　握り返された手に、きっと私の望みは叶うのだろうという予感がした。