memories.　指定された場所。指定された日時。きちんと守って訪問してやるとは、なんてオレは偉いんだと。一人胸を貼った。
　可愛らしくピンクに彩られたその扉を、どんどんどん！と多少力を加減して叩いた。
　「あ！ナックルズ！きたきた！ありがとね！！」
　部屋の中から現れたのは、可愛らしい桃色を身にまとった女の子の針鼠。エミー・ローズだった。
　「しかたねえから来てやったぜ。いつもだったらこんなこと、やらねえんだけどよ」
　「まーたそんな事言っちゃってー。なんだかんだ手伝ってくれるの知ってるんだからー。さ、入って入って！」
　テイルスの工房や、各地の遺跡なんかにはよく足を踏み入れたりするが、女の子の一人暮らしの部屋に入るというのは、なかなか機会がないので、ナックルズはちょっと緊張した面持ちで、扉の敷居をまたいだ。
　「で？どこからやりゃいいんだ？」
　今日はエミーの家の模様替えとやらで、重い家具を動かしたいの、と、力の有り余ったナックルズに頼み込んできたのだ。ナックルズとて、エミーの事が嫌いなわけではない。仲間のよしみ、ということで、力仕事を請け負ってやったのだった。
　「そこにあるテーブルと、あ、そこの本棚もちょっと場所変えたいんだー。本、入りっぱなしだけど……重くて持ち上がんないかなあー」
　無理に持ち上げると底が抜けるぞと、警告ついでに、「オレは持ち上がるぞ」と、付け加えるのも忘れなかった。
　はいはい、というような返事をしながら、エミーは本棚の本を取り出しにかかる。
　その間に、少し部屋の中を見学してまわった。
　可愛らしいぬいぐるみや、フリルのたくさんついた服。化粧品やら、香水瓶やらが並ぶドレッサー。ふわふわのラグに、ソニックを模したぬいぐるみも座っていた。
　ふと壁を見れば、写真類が飾られているボードが目に入る。ソニックの写真もいくつも飾られ、その中に、テイルスナックルズと一緒にトリオで撮られた写真もあった。
　あー…あれはあの時の写真か…。と、ナックルズにも思い当たる節がある。チームローズで撮った古い写真もあれば、ピンク色の車に乗ったエミーがソニックと２ショットを撮っている最近のレースの写真もあった。
　「あー懐かしいのあるでしょー　ナックルズ」
　眺めていたナックルズにエミーが声をかける。ああ。と短い返事だけをナックルズは返した。
　思えば長いこと、沢山の冒険をしてきたものだ。無鉄砲な針鼠の相手をしていたら、命がいくらあっても足りないと思っていたのは初めだけだった。海を渡り、山を超え、果ては宇宙まで行ってきた。自分の生きる意味とも言える、あの大きなエメラルドを守って、あの遺跡で生き、あの遺跡で死ぬんだと思っていた過去の自分に、今の自分を見せたら、笑われるのだろうか。
　「ナックルズー！本全部出したわよ！持ち上げてー！」
　部屋の向こうから、呼ぶ声が聞こえる。わーったよ。ちょいまて。とぶっきらぼうに返事をすると、ボードに飾られた昔の自分の写真に向かって、ナックルズは軽く拳を合わせたのだった。